Résumé
Pendant la Première Guerre mondiale, l’anthropologue polonais Bronislaw Malinowski s’installa parmi les indigènes des îles Trobriand au large de la Nouvelle-Guinée. Les deux auteurs du film, lecteurs passionnés du journal intime que Malinowski avait tenu en Papouasie, s’embarquent pour un voyage à la recherche de traces du fondateur de l’ethnologie moderne. Ils rencontrent des habitants qui, avec leurs anecdotes plus ou moins vraisemblables, contribuent à une enquête fragmentaire sur le passage de Malinowski chez ceux qu’il appela jadis les “Argonautes du Pacifique Occidental”.
L'avis de Tënk
Si les travaux de Malinowski ont tant fait parler d'eux depuis bientôt un siècle parmi les anthropologues du monde entier, que retient-on sur place de ce Blanc qui a vécu deux fois deux ans parmi les "sauvages" et qui allait révolutionner les sciences sociales par sa méthode de l'observation participante ? Pas grand-chose, à priori, tant les événements sont loin et les récits flous, si ce n'est l'admiration pour celui qui a laissé un trésor d'écrits, témoignages d'un mode de vie et d'une culture aujourd'hui largement disparus — les missionnaires, colonisateurs et touristes sont passés par là (ou y sont toujours). Mêlant son propre récit de voyage, rencontres, clins d'œil mi-amusés mi-désenchantés à certains des thèmes chers à leur idole, et ponctuant le tout de quelques passages de son journal qui révèlent la terrible souffrance de ce Polonais largué aux antipodes pas toujours "ailleurs" paradisiaque rêvé, le réalisateur saisit avant tout une certaine nonchalance avertie des Trobriandais d'aujourd'hui vis-à-vis de leur illustre hôte, glanant au passage quelques-uns des surprenants "rêves d'ailleurs" qu'ils portent en eux.
Jürgen Ellinghaus
Réalisateur
