Résumé
En 1935, le président F. D. Roosevelt décida d’envoyer des écrivains dans chaque État américain, afin de dresser un portrait de l’Amérique durant la Grande Dépression. Certains se rendirent dans la ville de Barre, dans le Vermont, et recueillirent les témoignages de ses habitants. La plupart étaient des travailleurs de la pierre venus d’Europe, attirés par l’ouverture des plus grandes carrières de granit du monde. Les personnes qui apparaissent dans ce film sont les habitants de Barre aujourd’hui. Ils ont rendu le film possible en restituant la parole originale de leurs ancêtres.
L'avis de Tënk
On voit d’abord des cascades de glace couronnant les carrières, avant de pénétrer dans un cimetière où des figures intrigantes émergent de la neige. Des voix racontent comment des jeunes hommes pleins de vigueur sont arrivés ici, ayant fui la misère et l’arrivée du fascisme en Italie. Mais leurs forces et leurs talents pour arracher la vie aux marbres de Carrare les ont ici condamnés, quand la silice du granit a envahi leurs poumons.
La caméra caresse les traces de leur splendide jeunesse, figée à jamais dans la froideur de la pierre, tandis que leurs paroles venues d’outre-tombe s’incarnent en ceux qui habitent la ville aujourd’hui.
Alors le film compose un troublant chant choral avec les vivants et les morts, une ode aux rêves de ceux qui avaient traversé l’Atlantique.
Pascal Privet
Programmateur indépendant, réalisateur
